常用动物类中药的药用部分有所不同，首先可以根此分类，进行分类记忆。而性状鉴定是最常见的方法，因为动物类中药具有不同于其他类别中药的特殊性，可以观察其专属性特征，如形状、表面特征、颜色、质地、特殊的气、味等。
鉴别方法手试法：
毛壳麝香手捏有弹性；麝香仁以水润湿，手搓能成团，轻揉即散，不应沾手、染手、顶指或结块。
水试法：
熊胆仁投于水杯中，即在水面旋转并呈现黄线下降而不扩散；牛黄水液可使指甲染黄，习称“挂甲”；
火试法：
麝香仁撒于炽热坩埚中灼烧，初则迸裂，随即熔化膨胀气泡，浓香四溢，灰化后呈白色灰烬，无毛、肉焦臭，无火焰或火星；马宝粉末置于锡箔纸上加热，其粉末聚集，并发出马尿臭等。
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